Semana de Posgrado
Una experiencia innovadora para la formación de los alumnos del PPGZOOL es la realización anual de la Semana de Posgrado. La principal función de este evento es el seguimiento del trabajo de los alumnos, que deben presentar los avances de sus investigaciones académicas a una banca de docentes externos e internos. Sin embargo, esta ocasión se ha vuelto extremadamente rica también desde el punto de vista pedagógico, ya que se constituye en la oportunidad de obtener experiencias en presentaciones orales y en la exposición a un ambiente académico extremadamente crítico. El evento se realiza anualmente.
Formación académica de docentes del Programa
Los docentes del PPGZOOL buscan constantemente el perfeccionamiento de su calificación científica, manteniéndose actualizados con el estado del arte de sus respectivas especialidades. Esto se refleja no sólo en la creciente calidad de la producción científica del Programa, sino también en la constante actualización de los contenidos impartidos a los alumnos. Las clases impartidas en ambas áreas de concentración se basan en la actualidad de los contenidos, que abordan, además de cuestiones teóricas cuyo entendimiento es fundamental para la formación del zoólogo, también actividades prácticas que conducen a la profundización del ejercicio pedagógico y al establecimiento de las condiciones necesarias ejecución del trabajo académico. Entre los ejemplos de experiencias innovadoras de formación llevadas a cabo en el PPGZOOL, se destacan dos: la enseñanza de la Nomenclatura Zoológica, por medio de ejercicios prácticos de carácter lúdico, en el área de concentración Evolución de Biodiversidad, y la aplicación del curso de campo en ecología, en el área de concentración Conservación y Ecología.
Uno de los requisitos básicos para la formación de sistematas es la comprensión de las reglas de nomenclatura zoológica. Sin el entendimiento de este conjunto de reglas, establecidos por el Código de Nomenclatura Zoológica, el alumno es incapaz de llevar adelante un proyecto que envuelva la descripción de especies o la revisión de un género. Tradicionalmente, estos contenidos son repasados a los alumnos de forma árida, expositiva, por medio de estudios de casos. En la disciplina “Principios de Sistemática Zoológica” estos contenidos son enseñados a través de un ejercicio práctico que simula una revisión taxonómica real. Después de una clase inicial, donde se enfatizan las mejores prácticas de composición de trabajos taxonómicos y de presentación de los cambios nomencluraturales en publicaciones, los alumnos son invitados a realizar un ejercicio altamente estructurado, que implica la elaboración de hipótesis de clasificación alternativas para un conjunto predeterminado de clavos, tornillos y otros materiales metálicos. Este ejercicio permite la simulación de todas las etapas de una revisión taxonómica real, desde el examen y designación de material tipo hasta la asignación de la nomenclatura binomial, transferencias de especies de un género a otro y sinonimización de taxones. Como resultado, los alumnos obtienen una visión práctica de las reglas de nomenclatura zoológica, lo que facilita la ejecución del trabajo taxonómico real a ser desarrollado en sus Disertaciones y Tesis.
Uno de los mayores desafíos para la enseñanza de la ecología es la necesidad de disminuir la distancia entre las teorías y la práctica de investigación, desarrollando en los alumnos las capacidades necesarias para la elaboración de las preguntas relevantes para el entendimiento de relaciones ecológicas complejas y para la correcta ejecución toma de datos en campo. En la disciplina "Curso de Ecología de Campo", los alumnos del PPGZOOL tienen la oportunidad de beneficiarse directamente de la experiencia práctica de los ecologistas del cuerpo docente. El curso de ecología de campo se imparte en la Estación Científica Ferreira Penna, a 400 Km del municipio de Belém, mantenida por el Museo Goeldi. Esta estación une una infraestructura de investigación completa con el acceso directo a uno de los más bien preservados tramos de bosque de tierra firme de la Amazonia Oriental Brasileña. Se trata de un curso avanzado, cuyo principal objetivo es el de capacitar a investigadores jóvenes en la elaboración y ejecución de trabajos de campo. Los alumnos del curso son orientados por los profesores durante estudios cortos (proyectos orientados). En los últimos días del curso, cada alumno desarrolla un proyecto individual, incluyendo la planificación, recolección, análisis de datos y redacción. Como resultado, al final del curso los alumnos están aptos a discutir sobre técnicas de muestreo y de diseño experimental, además de recoger y analizar datos, probar hipótesis y generar trabajos científicos.